20日の早朝より三日間、本山御忌会（法然上人800年御遠忌法要）の団体参拝へ同行しました。70名あまりで法要に出席し、その後は福井・石川・岐阜と各地の観光名所をめぐる二泊三日のちょっぴり贅沢な旅をさせて頂きました。今回の参拝旅行を振り返る記事を書こうと思うのですが、詳しいことは次回にします。実は持病の腰痛が悪化して、昨日よりPCの前に座っているのも苦痛なのです。とりあえず総括として個人的な感想を少々書いておきます。思うに今年の団体参拝は実に充実していました。山口と大阪間は行きも帰りも新幹線ですが、後はずっと2台のバスで移動しました。本山での法要の後、我々は初日の宿泊先である山中温泉（石川県加賀市）を目指して素早く移動しました。翌日はまず永平寺へ参拝し、昼食の後に金沢の兼六園を見学しました。その後は世界遺産白川郷を訪ねてから、二日目の宿泊先である高山市内へと入りました。三日目は早朝より高山市内の観光を行い、さらに円空仏の千光寺を訪れてから昼食をいただきました。その後は一路新大阪駅を目指して高速を走りました。バスでの移動距離が長くて少々強行軍ではありましたが、実に良い旅でした。

旅行といえば、なんといってもお宿とお食事が重要ですが、（私くらいの年齢になると温泉も重要であるが）三日間に渡っていずれも申し分ありませんでした。今回のプランはJTBの下関営業所さんが手配してくれました。すでに書いた通り内容は充実していましたし、宿と食事そして温泉も文句無しです。さすがに大手の旅行代理店だけのことはあります。それと印象に残ったのが大阪ヤサカ観光バスのベテランガイドさん。素晴らしい知識でした。長時間にわたり実に落ち着いたトーンで解説しつづけられ、要所では泣かせる話も織り交ぜて見事なガイドでした。よくあれだけのことを正確に覚えておられる。恐れ入りました。ここまで詳しいバスガイドさんは、そうそういないでしょう。

さて、最後に個人的に一番印象深かった方について触れておきます。それは今回の添乗員であったJTB下関営業所の平田さんである。まだお若いのだが、良い仕事をしてくれました。それと、その彼女だが、私の娘にそっくりなので驚きました。（我が娘より少々お姉さんではありますが）「この世にはそっくりな人が三人いる」なんて言葉がありますが、その容姿というか見た目の雰囲気はもちろんのこと、掛けてたメガネのデザイン（メガネ屋のCMに登場してたベッキーちゃんが掛けてるやつ風）も同じでした。彼女は（我が娘も）色白で小顔です。最近の若い人たちに多いのだけど、アゴがとっても小さいのです。（堅い物食べない影響かも）それでもって、その小さなアゴの下がちょぴりプヨプヨしてるのである。おもわずなでたくなります(これってセクハラだよなー)。メガネで隠れがちだけど、実は大きな瞳です。ほほえむと口角がキュッと上がるのでひときは好印象です。だいぶ前になるけど、アフラックのCM（アヒルが出てくる保険会社）に出演していた宮崎あおいさんと同じです。宴会の時にお酌をして頂きましたが、娘がしてくれているみたいでひどく感激です。なぜなら、私は娘にお酌して頂いたことはありません。今後もそんな機会は無いかもしれませんので、ひときはありがたかったのであります。（実に個人的な感慨で申しわけありません。）